Vi el-polerer de fleste typer rustfrit stål. Ved poleringen nedsænkes emnerne i et syrebad (elektrolyt) og der sættes elektrisk strøm til emnet. Heraf navnet el-polering.
Processen burde egentlig hedde elektrolyt-polering, men kaldes som regel blot el-polering. Den blev oprindelig udviklet for at kunne afløse en løntung mekaniske polering, men i tilgift til den blanke overflade, opnår man, på grund af et dannet passivlag, en maximal korsionsbestandighed.
Under processen fjernes der materiale fra emnet, ofte 20 – 30 µm af overfladen i gennemsnit. Strømmen som udfører poleringsarbejdet, udgår kraftigst fra emnets hjørner og kanter og fjerne mest materiale her. Dette beskrives ofte som en elektrokemisk afgratning. Strømmen har ofte svært ved at polere indvendige konturer, så hertil må konstrueres emnespecifikke hjælpekatoder.